Autrefois quartier maritime, la ville a inscrit son nom dans la grande tradition de la mer. Les bisquines de Cancale ont longtemps tiré leurs bords dans les eaux de la baie, et les terre-neuviers de la grande pêche posé leurs longues lignes sur les fonds nord américains.

Sous ses vergues et ses voiles au tiers, la bisquine a, dès le début du 19e siècle, regroupé toute une flottille de navires de tailles diverses. Sa voilure remarquable peut atteindre jusqu'à 350 m2. 200 bisquines et 51 terre-neuviers en attente de départ dormaient dans le port de la Houle. Image de carte postale, la bisquine a la force d'un symbole ; exceptionnel bateau de travail, elle était aussi célébres pour sa rapidité en régate.

Fameux navires, les bisquines seront pourtant victimes des circonstances, la fin du dragage des huîtres et l'arrivée du moteur condamnant les voiles.

Cependant depuis 1973, les "Amis des bisquines et du vieux Cancale" travaillent sur l'histoire de la navigation à voile. Chez les Cancalais, on n'oublie pas si facilement le passé.
Alors le 17 juillet 1984, ils lancent un défi : la bisquine doit revivre. Sur les plans de "la perle" construite en 1905, "l'Association Bisquine Cancalaise" entreprend la construction d'un bateau de 18,10 m de long, large de 4,80 m. Le chantier s'ouvre en juin 1985, et le 18 Avril 1987 "La Cancalaise" glisse sur les rails de bois suiffé posés sur la Houle.

Devenue réalité, la bisquine n'est pas destinée à rester ancrée dans un port. Elle est dorénavant un de ces monuments maritimes qui font claquer leurs voiles dans les manifestations traditionnelles.